[성남일보] 경기도경제과학진흥원이 발간한 ‘2026 경기도 중소기업 동향 보고서’에 따르면 경기도는 전국 최대 중소기업 집적지의 위상을 유지하고 있지만 제조업 경쟁력 약화와 기업 영세화 심화, 성장성 둔화 등 구조적 과제에 직면한 것으로 나타나 대책이 시급한 것으로 나타났다. 

- 경기도 중소기업 규모는 얼마나 되나요?

보고서에 따르면 2023년 기준 도내 중소기업 수는 221만 6650개로 전국의 26.7%를 차지했고 종사자 비중은 26.6%, 매출액 비중은 28.2%를 기록한 것으로 나타났다. 

그러나 기업당 평균 종사자 수는 2020년 2.49명에서 2023년 2.30명으로 감소했고, 평균 매출액도 줄어들면서 영세화 현상이 심화된 것으로 분석됐다.

- 어떤 산업이 성장하고 있나요?

산업 구조 변화도 뚜렷한 변화를 보이고 있다. 제조업은 기업 수와 매출액이 모두 감소하며 성장세가 둔화된 반면 정보통신업과 전문·과학기술서비스업은 빠르게 성장했다.

특히 정보통신업 중소기업은 2020년부터 2023년까지 연평균 18.6%, 전문·과학기술서비스업은 연평균 15.0% 증가하며 지식기반서비스업 중심으로 산업구조가 재편되고 있는 것으로 나타났다.

- 중소기업이 겪는 가장 큰 문제는 무엇인가요?

보고서는 성장성과 혁신 역량 저하를 핵심 과제로 지목했다.

기업 신생률은 2020년 16.8%에서 2024년 13.0%로 하락했으며, 제조업 신생률은 5.7%로 소멸률 6.2%보다 낮았다.

또한 연구개발전담조직과 기업부설연구소 수가 감소했고 고성장기업 비율도 전국 평균을 밑도는 것으로 분석됐다.

수출 증가율 역시 전국 평균에 미치지 못했으며 영업이익률과 이자보상비율도 지속적으로 하락했다.

- 인력난은 어느 정도 심각한가요?

300인 미만 기업의 미충원율은 2024년 이후 8%대를 유지하고 있다. 제조업은 물론 정보통신업과 전문·과학기술서비스업에서도 인재 확보에 어려움을 겪고 있어 산업 전반의 성장 제약 요인으로 작용하고 있는 것으로 나타났다.

- 경과원이 제시한 해법은 무엇인가요?

경과원은 중소기업 정책 방향을 단순한 기업 수 확대에서 질적 성장 중심으로 전환해야 한다고 제안했다.

이를 위해 매출 성장 지속률, 연구개발 지속성, 고성장기업 비율 등 질적 성과 지표를 중심으로 정책을 설계해야 한다고 강조했다.

특히 제조업 경쟁력 회복을 위해 AI 전환(AX)을 비롯해 반도체, 미래차, 바이오, 로봇 등 미래 신산업 대응 역량을 강화하고 제조업 창업 지원 확대가 필요하다고 분석했다.

아울러 정보통신업과 전문·과학기술서비스업의 스케일업을 위해 연구개발(R&D), 실증사업, 해외 진출, 전문인력 양성, 투자 연계 지원을 강화해야 한다고 제안했다.

- 경기도 중소기업 정책은 어떻게 달라지나요?

경과원은 이번 보고서를 향후 경기도 중소기업 지원정책 수립의 기초자료로 활용할 계획이다.

현창하 미래신산업부문 상임이사는 “경기도 중소기업은 양적 성장에는 성공했지만 성장성과 혁신역량 측면에서는 한계가 나타나고 있다”며 “제조업 경쟁력 회복과 지식기반서비스업 스케일업을 중심으로 정책 지원을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.